Хипотекарни зајам је дужнички инструмент који је осигуран некретнинама у власништву зајмопримца. Према условима хипотекарног зајма, зајмопримац је дужан да изврши низ отплата. На крају се главница основног зајма исплати, а зајмодавац уклања заложно право на повезаним некретнинама. Ако зајмопримац пропусти плаћање, зајмодавац може извршити заплену имовине. Оврхом се исељава свако ко поседује имовину и имовина се продаје да би се отплатио преостали износ хипотеке.
Због присуства колатерала, хипотекарни зајмови се сматрају релативно сигурним за зајмодавце; због тога су каматне стопе на хипотекарне кредите обично ниже него код неосигураног дуга.
