Дивиденда је расподела акционарима нераспоређене добити коју је компанија већ створила кроз своје профитне активности. Дакле, дивиденда није трошак и тако не смањује добит предузећа. Будући да дивиденда нема утицаја на добит, она се не појављује у билансу успеха. Уместо тога, она се први пут појављује као обавеза у билансу стања када одбор директора прогласи дивиденду. Затим, након што компанија исплати дивиденду, то и даље утиче само на биланс стања, где се смањује износ у ставци задржане добити (као и износ готовине, под претпоставком да се дивиденда исплаћује у готовини).
Једини начин на који би дивиденда могла смањити добит је из перспективе будућност добит - исплата великих дивиденди може компанији изгладити новац који јој је потребан за финансирање будућег раста, мада само ако профит од будућег раста премашује трошкове капитала компаније. У другим случајевима, када компанија једноставно има вишак готовине за коју не може да користи, расподела те готовине као дивиденде не би требало да има утицаја чак ни на њен будући потенцијал добити.
Једно од подручја у којима дивиденде могу имати мали утицај на добит је да је новац у супротном могао бити уложен за остваривање прихода од камата. Једном када се новац исплати инвеститорима, губи се могућност остваривања прихода од камата.
Дивиденде најчешће издају етаблиране фирме које не морају поново улагати велики део свог новчаног тока у своје пословање.
