Анализа тренда укључује прикупљање информација из више временских периода и цртање информација на водоравној линији за даљи преглед. Намера ове анализе је да уочи обрасце који се могу применити у приказаним информацијама. У послу се анализа трендова обично користи на два начина, а то су:
Анализа прихода и трошкова. Информације о приходу и трошковима из биланса успеха компаније могу се распоредити на линији тренда за више извештајних периода и испитати у погледу трендова и недоследности. На пример, нагли пораст трошкова у једном периоду праћен наглим падом у наредном периоду може указивати на то да је трошак два пута био резервисан током првог месеца. Стога је анализа трендова врло корисна за испитивање прелиминарних финансијских извештаја на нетачности како би се утврдило да ли треба извршити прилагођавања пре него што извештаји буду објављени за општу употребу.
Анализа инвестиција. Инвеститор може да креира линију тренда историјских цена акција и користи ове информације за предвиђање будућих промена у цени акције. Линија тренда може се повезати са другим информацијама за које може постојати узрочно-последична веза како би се утврдило да ли се узрочно-последична веза може користити као предиктор будућих цена акција. Анализа тренда се такође може користити на целој берзи, да би се открили знаци предстојеће промене од бика до медвеђег тржишта, или обрнуто. Логика ове анализе је да је вероватније да ће кретање са трендом генерирати профит за инвеститора.
Када се користи интерно (функција анализе прихода и трошкова), анализа трендова је један од најкориснијих доступних алата за управљање. Следе примери ове врсте употребе:
Испитајте обрасце прихода да бисте видели да ли продаја опада за одређене производе, купце или регионе продаје.
Испитајте потраживања у извештају о трошковима ради доказа о преварама.
Испитајте ставке ставки расхода да бисте утврдили да ли постоје необични издаци у извештајном периоду који захтевају додатну истрагу.
Проширите ставке прихода и расхода у будућност за сврхе буџетирања како бисте проценили будуће резултате.
Када се анализа тренда користи за предвиђање будућности, имајте на уму да фактори који су раније утицали на тачку података можда то више не раде у истој мери. То значи да екстраполација историјске временске серије неће нужно дати ваљано предвиђање будућности. Дакле, значајан број додатних истраживања треба да прати анализу тренда када се користи за израду предвиђања.
