Оперативни трошак је сваки трошак настао као део нормалног пословања. Амортизација представља периодичну, планирану конверзију основног средства у расход, јер се средство користи током нормалног пословања. С обзиром да је средство део нормалног пословања, амортизација се сматра оперативним трошком.
Међутим, амортизација је један од ретких трошкова за који не постоји повезани одлазни новчани ток. Разлог је тај што је новац потрошен током стицања основног основног средства; нема потребе за трошењем готовине као дела процеса амортизације, осим ако се троши на надоградњу средства. Стога је амортизација неновчана компонента оперативних трошкова (као што је случај и са амортизацијом).
Ако предузеће има велику инвестицију у основна средства, то значи да неновчани амортизацијски део његових оперативних трошкова може у великој мери преценити износ месечног одлива готовине који је стварно узрокован пословањем компаније.
Други начин сагледавања ситуације је претпоставка да се сва основна средства на крају морају заменити, у том случају амортизација једноставно прикрива велики, ретки одлив готовине да би се платила замена. Из ове перспективе постоји (евентуално) веза између одлива готовине и износа амортизације који се признаје као оперативни трошак. Стога се амортизација не би требало сматрати новчаном компонентом оперативних трошкова у кратком року, већ је треба сматрати таквом током периода који је довољно дуг да обухвати циклусе замене опреме.
