Обрачунска основа рачуноводства је концепт евидентирања прихода када су зарађени и трошкова настали. Коришћење овог приступа такође утиче на биланс стања, где се потраживања или обавезе могу евидентирати чак и ако нема припадајућег новчаног рачуна или готовинског плаћања.
Рачуноводство на основу обрачунског начела је стандардни приступ евидентирању трансакција за сва већа предузећа. Овај концепт се разликује од готовинске рачуноводствене евиденције, према којој се приходи евидентирају када се прими готовина, а трошкови евидентирају када се готовина уплати. На пример, компанија која послује по књиговодственом начелу настанка догађаја евидентираће продају чим купцу изда рачун, док ће компанија са готовинском основом чекати да јој се плати пре него што евидентира продају. Слично томе, предузеће са обрачунатом основом евидентираће трошак како је настало, док би предузеће са готовинском основом чекало да плати добављачу пре евидентирања трошкова.
Обрачунска основа рачуноводства заговара се и према општеприхваћеним рачуноводственим принципима (ГААП) и према међународним стандардима финансијског извештавања (МСФИ). Оба ова рачуноводствена оквира пружају смернице у вези са начином обрачунавања трансакција прихода и расхода у одсуству новчаних примања или плаћања која би покренула евидентирање трансакције под готовинским рачуноводством.
Обрачунска основа рачуноводства тежи да обезбеди равномерније признавање прихода и расхода током времена, па је инвеститори сматрају најважнијим рачуноводственим системом за утврђивање резултата пословања, финансијског стања и новчаних токова пословања. Конкретно, подржава принцип подударања, према којем се приходи и сви повезани трошкови евидентирају у истом извештајном периоду; чинећи то, требало би да буде могуће видети пуни обим добити и губитака повезаних са одређеним пословним трансакцијама у оквиру једног извештајног периода.
Обрачунска основа захтева употребу процена у одређеним областима. На пример, компанија треба да евидентира трошак за процењене лоше дугове који још нису настали. На тај начин се сви трошкови везани за трансакцију прихода евидентирају истовремено са приходом, што резултира билансом успеха који у потпуности одражава резултате пословања. Слично томе, могу се евидентирати процењени износи поврата производа, дозволе за продају и застарели инвентар. Ове процене можда нису у потпуности тачне, па могу довести до материјално нетачних финансијских извештаја. Сходно томе, приликом процене насталих трошкова мора се применити знатна пажња.
Мало предузеће може да одлучи да избегне коришћење рачуноводственог временског разграничења, јер захтева одређену рачуноводствену стручност. Такође, власник малог предузећа може да одабере да манипулише временом прилива и одлива готовине како би створио мањи износ опорезивог дохотка по новчаној основи рачуноводства, што може резултирати одлагањем плаћања пореза на доходак.
Значајан недостатак обрачунске основе рачуноводства је тај што може указивати на присуство добити, иако повезани новчани приливи још увек нису настали. Резултат може бити наводно профитабилни ентитет коме недостаје новца и који би стога могао банкротирати упркос пријављеном нивоу профитабилности. Сходно томе, требали бисте обратити пажњу на извештај о новчаним токовима предузећа, који указује на токове готовине у и из предузећа.
