Проформа зарада заснива се на алтернативном мерилу учинка које обично искључује различите трошкове по дискрецији извештајног ентитета. Ово се наводно ради ради надокнађивања недостатака у општеприхваћеним рачуноводственим принципима (ГААП). Будући да ГААП укључује разне безготовинске трошкове и кредите, као и нерецидивне добитке и губитке, аргумент у корист проформа зараде наводи да ГААП не пружа инвеститорима праву слику учинка ентитета. Дакле, намера проформа извештавања о зарадама је да открије „нормализовану“ зараду ентитета, која обично не укључује ставке као што су накнаде за отпуштања, застарелост залиха или умањење вредности имовине.
Проформа зарада обично искључује наводно једнократне догађаје трошкова и тако готово увек открива зараду која је боља од оне пријављене строжим тумачењем ГААП-а. Међутим, једнократни догађаји су обично догађаји који су понављају, само не врло често, и зато би их требало укључити у израчун зараде.
Постоји тенденција да чешће пријављују про форма зараде оне компаније које су највише заинтересоване да убеде инвеститоре да повећају цену акција компаније. Приватни субјекти имају мало разлога да дају проформа информације о заради, јер се све акције држе у непосредној близини.
Комисија за хартије од вредности бавила се питањем проформа извештавања о заради у својој Уредби Г.
