Варијабилни трошак је трошак који варира у односу на промене обима активности. Променљиви трошкови се повећавају како се ниво активности повећава; на пример, укупни трошкови директних материјала расту заједно са повећањем обима производње. Концепт променљивих трошкова може се користити за моделирање будућих финансијских перформанси предузећа, као и за постављање најнижих цена. Најчешћи променљиви трошкови су:
Директни материјали, јер се трошкови материјала терете за трошкове када се повезани производи продају.
Провизије, будући да продајно особље зарађује провизије када се трансакције продаје заврше.
Наплатив рад, јер се зараде повезане са наплатним радним временом наплаћују на терет када се заврше повезане продајне трансакције.
Комадна радна снага, где су запослени плаћени на основу броја произведених јединица.
Накнаде за кредитне картице, при чему накнада не настаје уколико купац не користи кредитну картицу за плаћање куповине.
Комунални трошкови, који се повећавају како се повећава производња и / или број запослених.
Директни рад не може бити променљиви трошак ако се рад не додаје или одузима из производног процеса како се обим производње мења. Ова ситуација настаје када производна линија мора имати потпуно особље, без обзира на количину обима производње.
Режијски трошкови нису променљиви трошкови, јер ће режијски трошкови настати, без обзира на ниво производње. На пример, настаће и закупнина и амортизација машина, што су општи трошкови, чак и ако не постоји производна активност.
Предузеће са високим уделом променљивих трошкова обично може да оствари профит на релативно ниском нивоу продаје, јер је мало фиксних трошкова који се такође морају платити у сваком обрачунском периоду.
