Стратешко управљање трошковима је процес смањења укупних трошкова уз истовремено побољшање стратешког положаја предузећа. Овај циљ се може постићи темељним разумевањем који трошкови подржавају стратешки положај компаније, а који трошкови или га ослабљују или немају никакав утицај. Накнадне иницијативе за смањење трошкова требале би се усредсредити на те трошкове у другој категорији. Супротно томе, могло би бити корисно за повећати трошкови који подржавају стратешки положај предузећа.
На пример, стратегија производне фирме је да буде у стању да понуди брз преокрет наруџби купаца одржавајући строгу контролу над својим производним радом уских грла. Да би то учинила, компанија сноси додатне трошкове како би уско грло радило 24к7. Трошење додатних средстава овде директно доприноси профитабилности пословања. Супротно томе, смањење трошкова уског грла смањиће производни капацитет предузећа и имаће тренутни негативни утицај на његову добит. Са стратешке перспективе, компанији би било боље да смањи трошкове у подручјима која немају уска грла и која се налазе низводно од уског грла, јер ти резови не би имали утицаја на рокове испоруке који се наводе купцима.
Скоро да се никада не исплати смањивати трошкове у стратешки важним областима, јер то смањује искуство купаца и због тога ће на крају довести до пада продаје. Сходно томе, менаџмент мора бити укључен у активности смањења трошкова, како би могао да пружи улаз у вези са тим како одређени трошкови морају настати да би се подржала конкурентна позиција предузећа.
Стратешко управљање трошковима је континуирани процес, јер се стратегија предузећа може временом променити. Дакле, одређени трошкови могу бити свето када се користи једна стратегија, али се лако могу елиминисати када се стратегија промени.
