Јавно рачуноводство односи се на посао који пружа рачуноводствене услуге другим фирмама. Јавни рачуновође својим клијентима пружају рачуноводствену експертизу, ревизију и пореске услуге. Ове услуге обично спадају у једну од следећих класификација:
Помагање клијентима у директној припреми њихових финансијских извештаја. То може укључивати руковање многим рачуноводственим функцијама на основу спољних послова.
Ревизија финансијских извештаја клијената.
Припрема пореских пријава за клијенте.
Укључивање у разне консултантске активности за клијенте које се не односе нужно посебно на рачуноводство, као што је инсталација великих рачунарских система, саветовање о томе које контроле треба инсталирати, пружање парничне подршке или реконструкција оштећених рачуноводствених евиденција.
Ако је ангажована јавна рачуноводствена фирма која врши ревизију финансијских извештаја клијента, тада правила о независности ограничавају способност компаније да пружа многе друге управо забележене услуге. На пример, фирма не може припремити финансијске извештаје клијента и ревидирати те извештаје.
Ако јавно рачуноводствено предузеће жели да се бави ревизијским активностима јавних предузећа у Сједињеним Државама, прво се мора регистровати код Одбора за надзор рачуноводства јавног предузећа (ПЦАОБ), који овим предузећима намеће одређене захтеве и годишње накнаде. Резултат је то да већина мањих јавних рачуноводствених фирми сматра неекономичним укључивање у ревизије јавних предузећа.
Јавне рачуноводствене фирме запошљавају велики број овлашћених јавних рачуновођа (ЦПА). Потврда је првобитно била намењена одређивању особе која је квалификована за спровођење ревизије. Међутим, лиценца такође подразумева висок ниво рачуноводствене стручности, па се користи за оправдање виших стопа наплате од стране јавних рачуноводствених фирми.
Скупови вештина потребни за пружање одређених услуга клијентима су високо специјализовани. Сходно томе, јавне рачуноводствене фирме могу се организовати око бројних под-специјалности, од којих свака има запослене чија су обука и искуство високо фокусирани. На пример, јавне рачуноводствене фирме могу се продати као да поседују одређену стручност у областима тако разноликим као што су иницијалне јавне понуде, истраге превара, ревизија здравствене заштите и парнична подршка за осигурање.
Типични називи послова који се користе у великој јавној рачуноводственој фирми (растућим редоследом) су:
Особље
Сениор
Менаџер
Старији менаџер
Директор
Партнер
Оффице Манагинг Партнер
Регионални управни партнер
Водећи партнер
