Ванбиланс се односи на ону имовину и обавезе које се не појављују у билансу стања ентитета, али које ипак ефикасно припадају предузећу. Ове ставке су обично повезане са поделом ризика или финансирају трансакције. Предузеће покушава да задржи одређену имовину и обавезе ван биланса стања како би инвестицијској заједници представило чистији биланс стања него што би то иначе био случај. То чини ангажовањем у трансакцијама чији је циљ да законско власништво над одређеним трансакцијама пребаци на друге ентитете. Или су трансакције дизајниране да заобиђу захтеве извештавања применљивог рачуноводственог оквира, као што су ГААП или МСФИ.
Иако се ванбилансна имовина и обавезе не појављују у билансу стања, и даље могу бити забележени у пратећим обелодањивањима финансијских извештаја. Овај начин презентације мање је повољан за читаоца скупа финансијских извештаја, јер би издавалац могао да закопа применљиве информације дубоко у фуснотама или да користи нејасне формулације да прикрије природу основних трансакција.
Постоји општи тренд у формулисању рачуноводствених стандарда који омогућавају све мање и мање ванбилансних трансакција. На пример, недавна ревизија стандарда лизинга сада захтева евидентирање средства које се користи за одређене врсте обавеза лизинга које се раније не би појавиле у билансу стања.
