Оперативна полуга мери фиксне трошкове предузећа као проценат укупних трошкова. Користи се за процену тачке рентабилности предузећа, као и вероватноће нивоа профита на појединачној продаји. Следећа два сценарија описују организацију која има високу оперативну и малу оперативну полугу.
Висока оперативна полуга. Велики део трошкова компаније су фиксни трошкови. У овом случају, фирма остварује велики профит на свакој појединачној продаји, али мора постићи довољан обим продаје да покрије своје значајне фиксне трошкове. Ако то може, ентитет ће остварити велики профит на свим продајама након што плати своје фиксне трошкове. Међутим, зарада ће бити осетљивија на промене у обиму продаје.
Ниска оперативна полуга. Велики удео у продаји компаније су променљиви трошкови, тако да оне настају само када постоји продаја. У овом случају, фирма остварује мањи профит на свакој додатној продаји, али не мора да генерише већи обим продаје да би покрила ниже фиксне трошкове. Овој врсти предузећа је лакше да оствари профит на ниским нивоима продаје, али не остварује превелику добит ако може да генерише додатну продају.
На пример, софтверска компанија има значајне фиксне трошкове у облику плата програмера, али готово да нема променљиве трошкове повезане са сваком додатном продајом софтвера; ова фирма има високу оперативну полугу. Супротно томе, консултантска фирма обрачунава клијенте по сату и има променљиве трошкове у облику зарада консултаната. Ова фирма има малу оперативну полугу.
Да бисте израчунали оперативну полугу, поделите маржу доприноса ентитета са његовим нето оперативним приходом. Маржа доприноса је продаја умањена за променљиве трошкове.
На пример, компанија Аласкан Баррел Цомпани (АБЦ) има следеће финансијске резултате:
