Финансијско рачуноводство је пракса евидентирања и обједињавања финансијских трансакција у финансијске извештаје. Намера финансијског рачуноводства је да дистрибуира стандардни скуп финансијских информација спољним корисницима информација, као што су повериоци, зајмодавци и инвеститори. Обично се упоређује са управљачким рачуноводством, које се фокусира на оперативну анализу предузећа како би се истражило како оно може бити ефикасније или профитабилније. Извештаји управљачког рачуноводства намењени су само интерној употреби.
Доступно је неколико рачуноводствених оквира који пружају правила према којима ће се састављати финансијски извештаји, тако да ће финансије које издају ентитети у индустрији бити упоредиве. За профитно или непрофитно пословање ова правила су предвиђена (у Сједињеним Државама) Оквиром општеприхваћених рачуноводствених принципа (ГААП) и (другде) оквиром Међународних стандарда финансијског извештавања (МСФИ). Ако је компанија у јавном власништву, додатна правила налаже Комисија за хартије од вредности (СЕЦ) ако предузеће уврштава своје акције на берзу у Сједињеним Државама.
Финансијско рачуноводство укључује израду контног плана, тако да се финансијске трансакције могу чувати у доследно коришћеном скупу рачуна. Такође постоји низ политика и процедура које пружају структуру како се трансакције евидентирају на ове рачуне. Једном забележени, финансијски извештаји и с њима повезан скуп обелодањивања састављају се, а затим објављују корисницима.
Фокус финансијског рачуноводства је споља - његов производ рада читају особе ван предузећа, као што су инвеститори, повериоци и зајмодавци. Будући да тужбе могу настати издавањем нетачних финансијских извештаја, снажан фокус у финансијском рачуноводству је на томе да представљени подаци поштено представљају финансијску ситуацију, новчане токове и резултате пословања.
