Овлашћене акције су број акција које корпорација има законску дозволу да изда, док су издате акције већ издате. Дакле, број издатих акција увек је једнак или мањи од броја одобрених акција. Број одобрених акција иницијално је утврђен статутом компаније. Акционари могу повећати број одобрених акција у било ком тренутку на скупштини акционара, све док већина акционара гласа за промену. Број одобрених акција може се задржати знатно већим од броја неотплаћених акција, тако да организација има флексибилност да прода више акција у било ком тренутку, у зависности од потреба за финансирањем.
Неколико активности може повећати број издатих акција. На пример, акције се могу издати путем приватног пласмана, иницијалне јавне понуде, секундарне понуде, као исплата акција, или када неко извршава налог или опцију. Број издатих акција опада када компанија откупи акције (које су тада познате као сопствене акције).
