Суштинска разлика између марже за допринос и бруто марже је та што фиксни режијски трошкови нису укључени у маржу за допринос. То значи да је маржа доприноса увек већа од бруто марже. Класична мера профитабилности продате робе и услуга је бруто маржа, која представља приходе умањене за трошкове продате робе. Цифра коштања продате робе састоји се од комбинације променљивих трошкова (који варирају у зависности од обима продаје) и фиксних трошкова (који не варирају у зависности од обима продаје).
Типични садржај цене продате робе у бруто маржи је:
Директни материјали
Директан рад
Варијабилни режијски трошкови (као што су производне залихе)
Фиксни режијски трошкови (као што су амортизација опреме и надзорне плате)
Алтернатива концепту бруто марже је маржа доприноса, која представља приходе умањене за све променљиве трошкове продаје. Изузимањем свих фиксних трошкова, садржина цене продате робе сада се мења у следеће:
Директни материјали
Варијабилни режијски трошкови
Трошкови провизије
Већина осталих трошкова изузета је из обрачуна марже за допринос (чак и директни рад), јер се они не разликују директно у зависности од продаје. На пример, потребна је одређена минимална величина посаде за попуњавање производног простора, без обзира на број произведених јединица, па се не може рећи да директна радна снага варира директно са продајом. Слично томе, нису укључени фиксни административни трошкови, јер они такође не варирају у зависности од продаје.
Концепт бруто марже је традиционалнији приступ утврђивању колико предузеће зарађује од продајних напора, али има тенденцију да буде нетачан, јер зависи од методологије расподеле фиксних трошкова. Концепт марже доприноса је препоручена метода анализе, јер даје бољи увид у то колико новца предузеће заправо зарађује од продаје, што се затим може користити за отплату фиксних трошкова и стварање профита.
Генерално, маржа доприноса тежи да доноси већи проценат од бруто марже, јер маржа доприноса укључује мање трошкова. То може довести до погрешне претпоставке да је профитабилност компаније порасла, када се све пословање пребаци са методе бруто марже на метод марже доприноса, премештајући тако све фиксне трошкове у засебну класификацију ниже у билансу успеха. У ствари, укупан профит предузећа је исти, без обзира на то који се метод користи, све док се број продатих јединица није променио.
