Уобичајено питање је објаснити разлике између финансијског рачуноводства и управљачког рачуноводства, јер свако укључује сасвим другачији пут у каријери. Генерално, финансијско рачуноводство се односи на агрегирање рачуноводствених информација у финансијске извештаје, док се управљачко рачуноводство односи на интерне процесе који се користе за књижење пословних трансакција. Постоје бројне разлике између финансијског и управљачког рачуноводства, које спадају у следеће категорије:
Агрегација. Финансијско рачуноводство извештава о резултатима читавог пословања. Управљачко рачуноводство готово увек извештава на детаљнијим нивоима, попут добити по производу, производној линији, купцу и географском региону.
Ефикасност. Финансијско рачуноводство извештава о профитабилности (а самим тим и ефикасности) пословања, док менаџерско рачуноводство извештава о томе шта конкретно узрокује проблеме и како их решити.
Доказане информације. Финансијско рачуноводство захтева да се евиденција води са великом прецизношћу, што је потребно да се докаже да су финансијски извештаји тачни. Менаџерско рачуноводство се често бави процјенама, а не доказаним и провјерљивим чињеницама.
Фокус извештавања. Финансијско рачуноводство је оријентисано на креирање финансијских извештаја који се дистрибуирају унутар и изван предузећа. Управљачко рачуноводство више се бави оперативним извештајима, који се дистрибуирају само унутар предузећа.
Стандарди. Финансијско рачуноводство мора бити у складу са различитим рачуноводственим стандардима, док менаџерско рачуноводство не мора бити у складу са било којим стандардима када се информације прикупљају за интерну потрошњу.
Системи. Финансијско рачуноводство не обраћа пажњу на укупан систем који компанија има за остваривање добити, већ само на његов исход. Супротно томе, менаџерско рачуноводство је заинтересовано за локацију уских грла и различите начине за повећање профита решавањем проблема са уским грлом.
Временски период. Финансијско рачуноводство се бави финансијским резултатима које је предузеће већ постигло, тако да има историјску оријентацију. Управљачко рачуноводство може се бавити буџетима и прогнозама и тако може имати будућу оријентацију.
Тиминг. Финансијско рачуноводство захтева да се финансијски извештаји издају по завршетку обрачунског периода. Управљачко рачуноводство може издавати извештаје много чешће, јер су информације које пружају најважније ако их менаџери могу одмах видети.
Процена вредности. Финансијско рачуноводство се бави исправном проценом имовине и обавеза, а то је укључено у умањење вредности, ревалоризације итд. Менаџерско рачуноводство се не тиче вредности ових предмета, већ само њихове продуктивности.
Такође постоји разлика у рачуноводственим сертификатима који се обично налазе у свакој од ових области. Људи са овлашћеним јавним рачуновођом обучени су за финансијско рачуноводство, док су људи са ознаком овлашћеног рачуноводственог рачуноводства обучени за управљачко рачуноводство.
Нивои плата имају тенденцију да буду виши у области финансијског рачуноводства и нешто нижи за менаџерско рачуноводство, можда зато што постоји перцепција да је потребна већа обука да би се у потпуности знало у финансијском рачуноводству.
