Амортизација је умањење књиговодствене вредности основног средства. Намењено је амортизацији да приближно одрази стварну потрошњу основног средства, тако да је књиговодствена вредност средства сведена на вредност спашавања до истека корисног века трајања. Али зашто нам је уопште потребна амортизација? Узроци амортизације су:
Хабање. Било која имовина ће се постепено распадати током одређеног периода употребе, јер се делови истроше и треба их заменити. На крају, средство више није могуће поправити и мора се збринути. Овај узрок је најчешћи за производну опрему, која обично има животни век који произвођач препоручује, а заснива се на одређеном броју произведених јединица. Остала средства, попут зграда, могу се поправљати и надограђивати током дужих временских периода.
Кварљивост. Нека средства имају изузетно кратак животни век. Овај услов је најприкладнији за залихе, а не за основна средства.
Права коришћења. Основно средство може заправо бити право на коришћење нечега (попут софтвера или базе података) током одређеног временског периода. Ако је то случај, његов животни век престаје када права на употребу истичу, тако да амортизација мора бити завршена до краја периода употребе.
Коришћење природних ресурса. Ако су средство природни ресурси, попут резервоара нафте или гаса, исцрпљивање ресурса узрокује амортизацију (у овом случају то се назива исцрпљивање, а не амортизација). Темпо исцрпљивања може се променити ако предузеће накнадно промени процену преосталих резерви.
Неефикасност / застарелост. Ефикаснија опрема ће застарети за одређену опрему, што смањује употребљивост оригиналне опреме.
Варијација концепта амортизације је уништавање или оштећење опреме. Ако се то догоди, опрема мора бити отписана или отписана тако да одражава њену смањену вредност и можда краћи век трајања. Друга варијација је умањење вредности имовине, где је књиговодствени трошак средства већи од његове тржишне вредности. Ако дође до умањења, разлика се терети за трошак, што смањује књиговодствену вредност средства.
Када постоји оштећење или умањење вредности средства, то се може сматрати узроком амортизације, јер било који од догађаја мења износ преостале амортизације који треба признати.
