Укупни трошкови се дефинишу на три начина, у зависности од тога да ли се бавите рачуноводством трошкова, инвестицијама или капиталним буџетирањем. Генерално, то је најсвеобухватнији поглед на уложена средства. Алтернативе су:
- Приказ обрачуна трошкова укупних трошкова. Укупни трошкови се односе на агрегацију свих врста трошкова повезаних са објектом трошкова, што значи фиксне трошкове, променљиве трошкове и мешовите трошкове. На пример, укупни трошкови линије производа укључују не само променљиве трошкове продате робе, већ и трошкове рекламирања производа и вођења производне линије на којој се роба производи.
- Инвестицијски приказ укупних трошкова. Укупни трошак односи се на све трошкове настале улагањем, што укључује трошкове инвестиције, плус провизије брокера, порези, лиценце и накнаде повезане са трансакцијом. Све ове трошкове треба узети у обзир приликом добијања поврата улагања. На пример, ако инвеститор купи обвезницу за 1.000 УСД, а такође плати провизију од 25 УСД и порез од 10 УСД, тада би евентуални повраћај ове инвестиције требало да се заснива на укупном трошку од 1.035 УСД, а не само на цени обвезнице од 1.000 УСД.
- Приказ капиталног буџетирања укупних трошкова. Укупни трошкови се односе на укупне трошкове власништва, где се трошкови текућих операција, одржавања и поправки, као и корист од било које преостале вредности узимају у обзир заједно са почетном набавном ценом средства. Овај приступ даје свеобухватнији поглед на средство које треба изабрати када постоји неколико алтернатива.
Из рачуноводствене перспективе, концепт укупних трошкова применљивији је на финансијско извештавање, где се режијски трошкови морају доделити одређеној имовини. Укупни трошкови су мање применљиви на краткорочно доношење одлука, где је већа вероватноћа да ће се узети у обзир само променљиви трошкови.
