Трајна разлика је пословна трансакција која се различито извештава за потребе финансијског и пореског извештавања и за коју разлика никада неће бити елиминисана. Трајна разлика која резултира потпуним уклањањем пореске обавезе је веома пожељна, јер трајно смањује пореску обавезу предузећа. Због тога је то кључни циљ пореског планирања. Следеће врсте трансакција представљају трајне разлике када се воде у Сједињеним Државама:
Оброци и забава. Ови трошкови су само делимично признати у сврху пореског извештавања.
Камата на општинске обвезнице. Ово је приход за потребе финансијског извештавања, али није признат као опорезиви приход.
Казне и новчане казне. Ови трошкови се евидентирају за потребе финансијског извештавања, али нису дозвољени трошкови за потребе пореског извештавања.
Такође постоје трајне разлике у вези са куповином животног осигурања запослених, као и приходи од таквих осигурања.
Износ пореског расхода и пореске обавезе забележен у билансу стања и билансу стања предузећа (односно) заснован је на књиговодственом приходу, плус или минус било које трајне разлике.
Горе поменуте трансакције можда неће представљати трајне разлике у другим земљама, јер не могу користити општеприхваћене рачуноводствене принципе за евидентирање трансакција у сврхе финансијског извештавања, а њихови порески прописи вероватно се разликују од оних који се користе у Закону о унутрашњим приходима у Сједињеним Државама. Дакле, трансакција на једној локацији може генерирати трајну разлику, што можда није случај на другој локацији.
Трајне разлике настају услед законских захтева. То значи да се статус пословне разлике са трајним разликама може променити у било ком тренутку, ако влада одлучи да измени порески законик.
Трајна разлика се разликује од привремене разлике, где се диспаритет између пореског и финансијског извештавања временом уклања.
