Тхереална каматна стопа је каматна стопа која се користи за позајмљивање готовине између зајмодавца и зајмопримца, уз одузимање тренутне стопе инфлације. Концепт је користан за утврђивање стварних трошкова средстава која дужник сноси, као и стварне стопе поврата зајмодавца. Израчун је:
Номинална каматна стопа - Стопа инфлације = Реална каматна стопа
Овај концепт је посебно користан у високо инфлаторним окружењима, где стопа инфлације може скочити више од очекиване, што резултира нултом или негативном реалном каматном стопом. Концепт је мање користан у окружењима са врло ниском инфлацијом.
Концепт стварне каматне стопе је разлог зашто зајмодавци радије позајмљују средства по каматним стопама које се разликују у зависности од тренутне тржишне каматне стопе - то им омогућава да избегну ризик давања кредита по претерано ниској реалној каматној стопи.
Алтернативно, зајмодавац може погодити очекивану стопу инфлације током периода обухваћеног предложеним аранжманом зајма и понудити фиксну стопу која се заснива на инфлационим очекивањима. Понекад ће разлике у фиксним стопама које нуде различити зајмодавци варирати (делимично) због њихових различитих пројекција каква ће бити будућа стопа инфлације; ако постоји недавна историја волатилности стопе инфлације, очекивања зајмодаваца од будућих стопа инфлације могу се у великој мери разликовати.
Као пример реалне каматне стопе, ако Велика банка позајмљује новац Смалл Стартуп-у по каматној стопи од 12%, а стопа инфлације тренутно износи 4%, тада је стварна каматна стопа 8%.
