Кључне компоненте финансијских извештаја су биланс успеха, биланс стања и извештај о новчаним токовима. Ове изјаве су дизајниране да буду узете у целини како би представиле потпуну слику финансијског стања и резултата пословања. Може се извести случај за сваки од финансијских извештаја који је најважнији, иако коначни одговор зависи од потреба корисника. Кључне тачке које фаворизују сваки од ових финансијских извештаја као најважније су:
Биланс успеха. Најважнији финансијски извештај за већину корисника вероватно ће бити биланс успеха, јер открива способност предузећа да генерише профит. Такође, подаци наведени у билансу успеха углавном су у релативно тренутним доларима, па представљају разуман степен тачности. Међутим, не открива износ имовине и обавеза потребних за остваривање добити и његови резултати не морају нужно бити једнаки новчаним токовима које генерише предузеће. Такође, може се сумњати у тачност овог документа када се користи новчана основа рачуноводства. Дакле, биланс успеха, када се користи сам по себи, може донекле заварати.
Биланс. Многи корисници ће вероватно билансу биланси рангирати на треће место, јер не открива резултате пословања, а неки бројеви наведени у њој могу се заснивати на историјским трошковима, што чини извештај мање информативним. Без обзира на то, биланс стања је од велике важности када се упари са билансом успеха, јер открива износ улагања потребног за подршку продаји и добити приказан у билансу успеха.
Изјава о токовима готовине. Могући кандидат за најважнији финансијски извештај је извештај о новчаним токовима, јер се фокусира искључиво на промене прилива и одлива готовине. Овај извештај представља јаснији приказ новчаних токова предузећа од биланса успеха, који понекад може да доведе до искривљених резултата, посебно када су обрачунска временска разграничења прописана рачуноводственим временским приликама.
Други начин гледања на питање је које две изјаве пружају највише информација? У том случају, најбољи избор су биланс успеха и биланс стања, јер се извештај о новчаним токовима може саставити из ова два документа. Још једна варијација теме је закључити која је изјава најважнија на основу перспективе корисника. На пример:
Перспектива ревизора. Ревизори врше ревизију биланса стања, па је то документ који их највише занима.
Перспектива инвеститора. Анализа вредности удела за инвеститоре углавном се заснива на новчаним токовима, тако да ће они имати највећи интерес у извештају о новчаним токовима.
Адвокатска перспектива. Свако ко подноси тужбу против компаније желеће прво да прегледа њен биланс стања да би утврдио да ли има довољно имовине која се може приложити ако је тужба успешна. Иначе, није исплативо водити парницу.
Перспектива управљања. Менаџери су одговорни за фино подешавање посла, тако да ће вероватно најдубље ући у биланс успеха.
