Буџет се користи за предвиђање финансијских резултата и финансијског стања ентитета за будући период. Користи се за планирање и мерење учинка, што може укључивати потрошњу за основна средства, увођење нових производа, обуку запослених, постављање планова бонуса, контролу пословања и тако даље.
На најнижем нивоу, буџет садржи процењени биланс успеха за будуће периоде. Сложенији буџет садржи предвиђање продаје, трошкове продате робе и издатке потребне за потпору пројектованој продаји, процене захтева за обртним капиталом, куповину основних средстава, прогнозу новчаног тока и процену потреба за финансирањем. Ово би требало да буде направљено у формату одозго надоле, тако да главни буџет садржи резиме целокупног буџетског документа, док се одвојени документи који садрже пратеће буџете увлаче у главни буџет и пружају додатне детаље корисницима.
Многи буџети се припремају у електронским прорачунским таблицама, мада већа предузећа више воле да користе прорачун специфичнији софтвер који је структуриранији и тако је мање могуће да садржи рачунске грешке.
Примарна употреба буџета је основна основа за мерење стварних резултата. То може заварати, јер буџети временом постају све непрецизнији, што резултира великим одступањима који немају основу у стварним резултатима. Да би смањиле овај проблем, неке компаније периодично ревидирају своје буџете како би их приближиле стварности или само буџет за неколико периода у будућности, што даје исти резултат.
Друга опција која заобилази буџетске проблеме је рад без буџета. То чини сталну краткорочну прогнозу на основу које се могу доносити пословне одлуке, као и мерења учинка на основу онога што група вршњака постиже. Иако се пословање без буџета у почетку може учинити превише лаганим да би било ефикасно, системи који замењују буџет могу бити изузетно ефикасни.
