Многе пословне одлуке захтевају чврсто познавање неколико концепата трошкова. Различите врсте трошкова имају различите карактеристике. Сходно томе, приликом прегледа пословног случаја како би се утврдило којим путем кренути, корисно је разумети следеће концепте трошкова:
Фиксни, променљиви и мешовити трошкови. Фиксни трошак, као што је станарина, не мења се у корак са нивоом активности. Супротно томе, променљиви трошкови, попут директних материјала, мењаће се како се ниво активности мења. Оних неколико трошкова који се донекле мењају са активношћу сматрају се мешаним трошковима. Важно је разумети разлику, јер одлука о промени неке активности може или не мора променити трошкове. На пример, затварање објекта не може прекинути повезане исплате закупа зграда, које су фиксне за време трајања закупа.
Трошкови нуспроизвода. Производ може бити успутни нуспроизвод производног процеса (као што је пиљевина у млинари за дрво). Ако је то случај, то заправо нема никаквих трошкова, јер би у сваком случају настали као резултат производње главног производа. Стога је продаја нуспроизвода по било којој цени исплатива; ниједна цена није прениска.
Додељени трошкови. Општи трошкови се додељују произведеној роби само зато што то захтевају рачуноводствени стандарди (за израду финансијских извештаја). Не постоји узрок и последица између стварања једне додатне производне јединице и настанка додатних трошкова. Дакле, нема разлога да се додељени општи трошкови укључе у одлуку о одређивању цене за једну додатну јединицу.
Дискрециони трошкови. Заправо се може смањити само неколико трошкова без наношења краткорочне штете организацији. Примери су обука запослених и одржавање објеката. Дугорочно, одлагање ових трошкова на крају ће имати негативан ефекат. Стога менаџери морају да схвате утицај својих одлука током одређеног временског периода када одређују које трошкове треба смањити.
Корак корака. Иако су неки трошкови у основи фиксни, можда ће бити потребно у њих уложити велика средства када се ниво активности повећа изнад одређене тачке. Додавање производне смене пример је степенишног трошка. Руководство би требало да разуме обим активности у којем могу настати трошкови корака, како би се могло снаћи око њих - можда одлажући продају или посао преноса спољних послова, уместо да настају трошкови корака.
Сви овде наведени концепти трошкова критични су елементи многих врста управљачких одлука.
