Критични фактори успеха (ЦСФ) су активности које треба добро обавити како би предузеће остварило своју мисију. То су обично оперативна питања којима се запослени баве свакодневно и најважније су ставке које апсолутно, позитивно морају бити исправно урађене. Стога су ЦСФ приоритет изнад свега осталог у послу. На пример, ФедЕк постоји за испоруку пакета купцима на време, тако да је благовремена достава очигледно ЦСФ за то. Слично томе, водећи директор било које авиокомпаније треба да стигне на време, тако да се то може сматрати ЦСФ-ом. Или, ЦСФ компаније која пружа услуге веб страница треба да одржава време рада веб локација својих клијената што је могуће ближе 100%. Када компаније јасно препознају своје ЦСФ-ове, они фокусирају већи део ресурса компаније на те ЦСФ-ове. Примери осталих ЦСФ-а су:
Увек одржавајте одговарајућу температуру хлађења у приколицама [за дистрибутера морских плодова у ресторанима]
Уверите се да су сви играчи правилно загрејани пре почетка игре [за било који тимски спорт]
Проширите продајну силу са искусним особљем које је профитабилно у року од шест месеци [за било коју компанију која директно продаје купцима путем продајне службе]
Проверите правилну смешу формулације пре производње [за погон за производњу бетона]
Постоји снажна веза између ЦСФ-а и кључних показатеља учинка (КПИ). КПИ се готово увек изводи из ЦСФ-а, јер је ЦСФ толико важан за опстанак предузећа. Тако би ФедЕк могао мерити број случајева у којима су пакети данас каснили као КПИ, док би компанија за услуге веб локација данас могла мерити количину застоја веб странице као КПИ.
Невоља је у томе што многим организацијама није јасно шта су њихови ЦСФ-ови. У тим случајевима управа само даје приоритет ресурсима организације око онога што они сматрају важним, а не од онога што заиста чини је важно. У овом случају може бити прилично тешко одлучити о природи корпоративних КПИ-а. Најбољи начин да то урадите је да прво прођете кроз идентификацију ЦСФ-а, одакле онда могу да се изведе КПИ.
