Рачуноводство је систематско евидентирање финансијских трансакција предузећа. Процес евидентирања укључује успостављање система вођења евиденције, праћење трансакција унутар тог система и агрегирање добијених информација у скуп финансијских извештаја. Ова три аспекта рачуноводства детаљније су рашчлањена на следећи начин:
Систем вођења евиденције. Систем вођења евиденције за рачуноводство захтева употребу стандардног скупа рачуноводствених политика и процедура, као и стандардизованих образаца. Поступци треба да укључују контроле дизајниране да осигурају да се имовина користи како је предвиђено. Систем вођења евиденције обично се гради око комерцијално доступног, готовог рачуноводственог софтверског пакета. Цјелокупни систем ће вјероватно требати бити дизајниран око софтвера, како би се осигурало да су све функције софтвера у потпуности кориштене.
Праћење трансакција. За прикупљање информација о свакој врсти пословне трансакције потребан је посебан поступак. На пример, потребни су одвојени системи за обраду поруџбина купаца, фактурисање купаца и прикупљање готовине од купаца. Праћење трансакција заузима главнину времена књиговође.
Финансијско извештавање. Неколико рачуноводствених оквира, посебно ГААП и МСФИ, одређују специфичан начин на који се пословне трансакције морају третирати у рачуноводственим евиденцијама и агрегирати у финансијске извештаје. Резултат је биланс успеха, биланс стања, извештај о новчаним токовима и пратећа обелодањивања која описују резултате извештајног периода и финансијски положај извештајног ентитета на крају тог периода.
Укратко, значење рачуноводства покрива широк спектар активности, али се може објединити у систем прикупљања података, континуирано прикупљање података у тај систем и извештавање информација из тог система.
Значење рачуноводства може се погрешно проширити тако да укључује интерну и екстерну ревизију. Интерна ревизија укључује тестирање система како би се утврдило да ли функционишу како је предвиђено и тако спада ван традиционалне дефиниције рачуноводства. Спољна ревизија укључује испитивање рачуноводствених евиденција да би се утврдило да ли ревизор може потврдити правичност информација представљених у финансијским извештајима; опет, овај задатак спада ван традиционалне дефиниције рачуноводства.
