До залиха долази када наруџбине производа за купце премаше количину залиха на располагању. Ова ситуација настаје када је потражња већа од очекиване и када је количина уобичајеног залиха и сигурносних залиха прениска да би се могле испунити све наруџбе. До залиха може доћи и због кашњења у ланцу снабдевања, као и због застоја у производном процесу компаније. Опскрба залихама узрокује повећани ризик од губитка продаје, јер је већа вероватноћа да ће купци потражити потребне производе негде другде. То може имати негативан утицај на дугорочне односе са купцима.
Услови залиха могу бити намерни. На пример, продавац можда неће имати приступ довољном капиталу за улагање у залихе, тако да одржава низак ниво залиха и прихвата последице честих залиха. Или, фирма зна да постоје повремени скокови потражње, али не жели да одржи велико улагање у залихе како би задовољила те повремене скокове потражње.
