Закон Сарбанес-Оклеи створен је да побољша квалитет финансијског извештавања јавних предузећа. Написан је као одговор на лажно извештавање корпорација Енрон, Ворлдцом и неколико других предузећа, а усвојен је 2002. Кључне одредбе закона су следеће:
Генерални директор и финансијски директор морају потврдити тачност финансијских извештаја (одељак 302).
Противзаконито је непрописно утицати на начин на који се спроводи ревизија (члан 303).
Материјалне ванбилансне ставке морају се обелоданити (одељак 401).
Руководство мора успоставити интерне контроле и извештавати о њиховом обиму и тачности, док ревизори компаније морају потврдити поузданост тих контрола (одељак 404).
Значајне новчане казне изричу се ономе ко фалсификује, краде или уништава евиденцију (члан 802).
Обезбеђује заштиту узбуњивача од одмазде (члан 806).
Одређује кривичне казне када службеници предузећа не потврђују тачност финансијских извештаја (одељак 906).
Одредбе закона знатно су скупиле предузећа која су у јавном власништву. Резултат је био пад броја јавних предузећа, посебно међу мањим фирмама које више нису могле да приуште регулаторне трошкове повезане са јавним држањем. Нарочито се сматрало да захтеви из Одељка 404 имају највећи утицај на повећање трошкова.
Званично име закона Сарбанес-Оклеи је Закон о корпоративној одговорности из 2002.
