Књиговодствена вредност средства је његов првобитни трошак куповине, прилагођен свим накнадним променама, као што је умањење вредности или амортизација. Тржишна вредност је цена која се може добити продајом имовине на конкурентном, отвореном тржишту. Готово увек постоји разлика између књиговодствене вредности и тржишне вредности, јер је прва евидентирани историјски трошак, а друга се заснива на перцепцији понуде и потражње за средством, која може стално да варира.
На пример, компанија купује машину за 100.000 америчких долара и накнадно бележи амортизацију од 20.000 за ту машину, што резултира нето књиговодственом вредношћу од 80.000 америчких долара. Ако би компанија тада продала машину по тренутној тржишној цени од 90.000 америчких долара, посао би забележио добитак на продаји од 10.000 америчких долара.
Као што је приказано примером, разлика између књиговодствене вредности и тржишне вредности препознаје се на месту продаје средства, јер је цена по којој је продата тржишна цена, а његова нето књиговодствена вредност је у суштини трошак продате робе . Пре купопродајне трансакције, нема разлога да се узму у обзир разлике у вредности између књиговодствене и тржишне вредности.
Један случај у којем предузеће може препознати промене вредности имовине је за тржишне хартије од вредности класификоване као хартије од вредности којима се тргује. Од предузећа се захтева да континуирано евидентира добитак од холдинга и губитке на тим хартијама од вредности све док се држе. У овом случају, тржишна вредност је иста као књиговодствена вредност.
Када је разлика између књиговодствене вредности и тржишне вредности значајна, може бити тешко поставити вредност предузећу, јер се поступак процене мора користити за прилагођавање књиговодствене вредности његове имовине њиховим тржишним вредностима.
Постоје ситуације када је тржишна вредност основног средства много већа од књиговодствене вредности, на пример када тржишна вредност пословне зграде скочи увис због повећане потражње. У овим ситуацијама према Општеприхваћеним рачуноводственим принципима (ГААП) не постоји начин да се добитак призна у рачуноводственим евиденцијама компаније. Међутим, ревалоризација је дозвољена према Међународним стандардима финансијског извештавања (МСФИ).
