Основно средство је имовина чији је век употребе дужи од једног извештајног периода и који премашује минималну ограничење капитализације предузећа. Основно средство се не купује са намером непосредне препродаје, већ за продуктивну употребу у оквиру ентитета. Такође, не очекује се да ће бити потпуно потрошен у року од једне године од куповине. Предмет залиха не може се сматрати основним средством, јер се купује са намером да се директно препрода или уврсти у производ који се затим продаје. Следе примери општих категорија основних средстава:
Зграде
Компјутерска опрема
Рачунарски софтвер
Намештај и стеге
Нематеријална улагања
Земљиште
Побољшања Улагања
Машина
Возила
Основна средства се у почетку евидентирају као средства, а затим подлежу следећим општим врстама рачуноводствених трансакција:
Периодична амортизација (за материјална средства) или амортизација (за нематеријалну имовину)
Умањења вредности (ако вредност средства опадне испод његове књиговодствене вредности)
Располагање (након што се имовина отараси)
Основно средство се појављује у финансијским евиденцијама по његовој нето књиговодственој вредности, што је његов првобитни трошак, умањен за акумулирану амортизацију, умањену за трошкове умањења вредности. Због сталне амортизације, нето књиговодствена вредност средства увек опада. Међутим, према међународним стандардима финансијског извештавања могуће је извршити ревалоризацију основног средства, тако да се његова нето књиговодствена вредност може повећати.
Основно средство заправо не мора бити „фиксно“, јер се не може преместити. Многа основна средства су довољно преносива да се могу рутински премештати из просторија компаније или у потпуности изван ње. Стога би се преносни рачунар могао сматрати основним средством (све док његов трошак прелази ограничење капитализације).
Основно средство је такође познато под именом Некретнине, постројења и опрема.
