Начело значајности наводи да се рачуноводствени стандард може занемарити ако нето утицај таквог утицаја има тако мали утицај на финансијске извештаје да корисник извештаја не би био заведен. Према општеприхваћеним рачуноводственим принципима (ГААП), не морате примењивати одредбе рачуноводственог стандарда ако је ставка нематеријална. Ова дефиниција не даје коначне смернице за разликовање материјалних информација од нематеријалних, па је неопходно извршити просудбу приликом одлучивања да ли је трансакција значајна.
Комисија за хартије од вредности је за потребе презентације предложила да се ставка која представља најмање 5% укупне имовине треба засебно приказати у билансу стања. Међутим, много мањи предмети могу се сматрати материјалом. На пример, ако би мања ставка променила нето добит у нето губитак, онда би се могла сматрати материјалном, без обзира колико мала била. На сличан начин, трансакција би се сматрала значајном ако би њено укључивање у финансијске извештаје променило однос који довољно доводи субјекат у несклад са његовим уговорима о зајмодавцима.
Као пример очигледно нематеријалне ствари, можда сте платили 100 долара закупа на поштанском сандучету који покрива наредних шест месеци; по принципу подударања, требало би да наплаћујете станарину у року од шест месеци. Међутим, износ трошкова је толико мали да ниједан читалац финансијских извештаја неће бити заведен ако се целокупних 100 УСД терети за трошак у текућем периоду, уместо да их распореди на период употребе. У ствари, ако се финансијски извештаји заокруже на најближих хиљаду или милион долара, ова трансакција уопште не би изменила финансијске извештаје.
Концепт материјалности варира у зависности од величине ентитета. Огромна мултинационална компанија може сматрати да је трансакција од милион долара нематеријална сразмерно њеној укупној активности, али милион долара може премашити приходе мале локалне фирме, па би то било врло важно за ту мању компанију.
Начело значајности посебно је важно када се одлучује да ли трансакцију треба евидентирати као део завршног поступка, јер уклањање неких трансакција може значајно смањити време потребно за издавање финансијских извештаја. Корисно је разговарати са ревизорима компаније шта чини материјалну ставку, тако да неће бити проблема са тим ставкама када се ревидирају финансијски извештаји.
Слични услови
Начело материјалности такође је познато и као концепт материјалности.
